Les voyageurs d’aujourd’hui ne se déplacent pas seulement avec leurs amis, leur partenaire ou leurs enfants. Ils voyagent aussi avec leurs animaux de compagnie. Selon le Washington Post, deux tiers des ménages américains en possèdent au moins un. Ce nombre ne fait qu’augmenter : selon Forbes, 78 % des propriétaires d’animaux les ont acquis entre 2020 et 2023, et

Les chiens remportent la palme de l’animal domestique le plus populaire : 45,8 % des utilisateurs de Tripadvisor en ont un*. Viennent ensuite les chats, les oiseaux, les lézards, les cochons d’Inde ou les hamsters, les lapins, les poissons et les tortues (nous parlerons de tous ceux-là plus tard).

De grandes enseignes hôtelières comme Marriott, Kimpton et Loews font déjà la promotion de politiques et d’équipements adaptés aux animaux de compagnie. Si vous souhaitez figurer parmi les établissements acceptant les animaux de compagnie et apparaître comme l’une des meilleures options pour les clients potentiels qui voyagent avec des animaux, voici ce que vous devez savoir :

Précisez les règles et les frais dès le départ

« Animaux acceptés » peut signifier différentes choses en fonction des établissements. Pour les propriétaires d’animaux qui cherchent un endroit où séjourner, il est parfois difficile de s’y retrouver, surtout dans une destination où ils ne sont jamais allés. La dernière chose qu’un voyageur souhaite, c’est avoir des frais imprévus.

Assurez-vous que les voyageurs puissent facilement trouver vos conditions relatives aux animaux de compagnie sur votre site internet et veillez à les rappeler aux clients à leur arrivée. En plus de faire preuve de transparence en matière de tarifs applicables aux animaux de compagnie, précisez quels types d’animaux sont autorisés dans l’établissement, y compris les restrictions de poids ou de race, combien sont autorisés par chambre, si vous exigez une preuve de vaccination et si certaines zones de l’hôtel, comme la salle de fitness ou la piscine, leur sont interdites.

Ces choix fondamentaux déterminent dans quelle mesure votre établissement accepte les animaux. Sur votre site internet et dans vos ressources marketing, cela peut être aussi simple qu’une mention « Animaux de compagnie acceptés » avec un lien vers une page plus détaillée, ou un petit paragraphe comme celui du Boston Westin Seaport :

« Un maximum de deux animaux domestiques est admis par chambre. Les chats et les chiens sont autorisés. Les animaux de compagnie ne doivent pas être laissés sans surveillance dans les chambres, et les clients doivent les enregistrer et signer notre décharge relative aux animaux de compagnie à leur arrivée. L’hôtel accepte les chiens d’assistance. Des frais seront facturés pour tout dommage dans la chambre. »

Créez des zones dédiées aux animaux de compagnie dans votre hôtel

Même dans les hôtels acceptant les compagnons à poils ou à plumes, les propriétaires d’animaux se plaignent souvent de chambres mal adaptées. C’est pourquoi il peut être utile d’aménager des espaces consacrés à ces clients dans vos chambres d’hôtel et de faciliter la tâche de votre personnel en mettant à disposition des équipements adaptés aux animaux, comme des paniers, des gamelles d’eau et des tapis pour chiots.

De même, aménagez des zones spéciales pour les animaux de compagnie plus largement dans votre hôtel. Les chiens ont par exemple besoin d’un espace extérieur (si possible avec du gazon) pour faire leurs besoins. Mais vous pouvez aussi offrir une meilleure expérience à tout le monde en mettant à leur disposition un espace de jeu avec des obstacles, des frisbees, des balles de tennis et d’autres jouets.

Traitez les animaux comme des rois

Il existe de nombreux services adaptés aux animaux pour faire en sorte qu’ils se sentent les bienvenus. Aujourd’hui, les gens offrent à leurs animaux des gâteaux d’anniversaire, des jouets spécialement conçus, de la nourriture haut de gamme et plus encore, leur consacrant au total près de 800 $ (730 €) par an. Proposer ces services ne séduit pas seulement les animaux ! Cela contribue également à fidéliser et à satisfaire vos clients.

En fonction des possibilités offertes par votre établissement, envisagez de proposer :

• Des friandises pour animaux à l’arrivée
• Des paniers et des gamelles dans les chambres d’hôtel
• Des menus de service en chambre pour animaux de compagnie
• Un service de garde ou des soins pour animaux
• Le prêt de laisses, jouets et accessoires
• Des offres auprès de toiletteurs, de promeneurs de chiens ou de restaurants acceptant les animaux à proximité (réservées à la clientèle de l’hôtel)

Proposez des événements spécialement adaptés aux animaux de compagnie

Vous avez peut-être entendu parler de l’« happy hour », mais connaissez-vous le « snoopy hour » ? Au Liberty Hotel Boston, les animaux de compagnie et leurs propriétaires peuvent siroter des « pup-tails » dans leur cour privée, tandis que le Solage Napa Valley propose une chasse au bacon guidée dans toute la propriété, y compris son vaste vignoble. De tels événements sont très amusants pour les maîtres autant que pour leurs chiens et peuvent inciter les propriétaires d’animaux à choisir votre hôtel.

N’acceptez pas seulement les chiens

Même si la majorité des propriétaires d’animaux ont des chiens, ne négligez pas les autres animaux de compagnie avec lesquels une personne peut voyager. « Accepter les animaux domestiques » ne veut pas uniquement dire « accepter les chiens ». Précisez donc clairement dans vos politiques relatives aux animaux de compagnie et dans vos ressources marketing quelles espèces sont les bienvenues dans votre établissement (rassurez-vous, on comprendra que vous ne souhaitiez pas forcément accueillir des serpents de 4 mètres).

* Source :  GWI ; T4 2020